临春闱就还剩下不到五天的时间，沈徽鸣在《知更录》上又画了一个“正”字。
这几日，他已经熟读了萧景宸留给他的通关法宝，也就是传说中的作文素材合集，剩下几日就打算休养生息、顺其自然了。
不过他有一件事情需要向他陈情，不知道他肯不肯赏个脸，帮一帮这个忙。于是就拎着家养的走地鸡做的叫花鸡，还有两壶桃花酿，前去拜访萧景宸。
这是他第一次郑重其事地登门。出发之前从衣柜里摸索了一身还没有穿过的湖黛色锦缎，让石子儿提前用白檀香熏了一夜，然后给他束发，他要以最为体面的样子去见萧景宸。
萧景宸的这间宅邸说来倒也有趣，皇子已弱冠之年，却未娶亲，便未有王府，所以这只算个小小的便宅。沈徽鸣虽在史书中未见得萧景宸其人的生平，却看得清楚，知道这三皇子生母不详，大概率出身低微，未有太师一类教养而只作为皇室关爱世家的象征，证明他也并不受宠。但此前种种试探足见其野心，而今一番接触下来，沈徽鸣觉得萧景宸品性极佳，虽有时……轻浮孟浪，那也只是对他而已，若是此人将来登基，对于天下百姓未尝不是一件好事。
只可惜时代洪流滚滚向前，北戎人的铁骑总有一天会南下，到那时生灵涂炭，哪是他沈徽鸣一人螳臂当车就可以阻挡的。
沈徽鸣从前看过很多国外的关于一个人穿越时空回到过去的电影，他们无一都没能改变自己的命运，就像“祖父悖论”一样，他不知道沈家老祖宗到底是谁，要到哪里去找他，或许这会儿还没有沈家也未可知，他只是一颗要过河的卒子，都是卒子了，或许过不过河都没有什么分别。
但是萧景宸还有机会，沈徽鸣今日要同他谈的这桩事体便是真正的合作，若他也愿意，沈徽鸣愿意让自己变成一颗萧景宸的卒子。
在天下这局棋盘上，尽情地厮杀。
…………
沈徽鸣到时，紫竹苑大门虚掩着，一推就开，就好像有人早就知道他会来，给他留了门一样。
推开门，眼前一片绿柳桃红，就是不见人影，诡异得很。
这让他一下想起《桃花扇》里的一句唱词：
“俺曾见金陵玉树莺啼晓，秦楼水榭花开早，谁知道容易冰消？眼见他起朱楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。”
…………
穿过九曲连廊，听见了熟悉的古琴声，沈徽鸣方才确定萧景宸在家。
眼前是一座三层小楼，二楼有飘窗，他就端坐在那里弹琴。
沈徽鸣拎着两壶酒还有烧鸡，就立在院中，形影萧条。
他不知道萧景宸弹的这首曲子叫什么名字，古琴十大名曲他全都听过，什么《汉宫秋》、《流水》、《酒狂》之类的，他都熟悉得很。但他没听过这首，时而大喜，时而大悲，可见奏琴者心性不定。
他坐在石凳子上，桃花纷纷而下，花瓣停在他的发顶又落在他的指尖，他忍不住把玩起来，捻得过于专注，以至于没看见萧景宸是何时下了楼，何时站到了他的眼前。
“你来了。”
是“你来了”，而不是“你怎么来了”。
沈徽鸣心跳倏然漏了一拍，以至于有些手忙脚乱，酒壶差点翻了。
“我来吧。”
是“我来吧”，而不是“你来吧”。
萧景宸接酒壶的动作十分优美，就像升格镜头，在沈徽鸣心里一帧一帧慢放。
“上次你在学堂同我说的事情，我想明白了。”
“哦？什么事？”萧景宸挑眉，故作不知。
按照常理，沈徽鸣此刻应该表现得有些气恼，但他没有，他不喜欢让人正中下怀。
遥想他原来刚刚开始实习的时候，导师给他抛了一个上好的机会，可以去一线电视剧的剧组做美术置景。他那时候心高气傲，看不上这些，人家美术组的组长过来和他面试，他三言两语就把人打发了，以至于后来长时间空档，找不着工作，结果他自己又上赶着给人打了通电话，再去争取这个被自己当时拒绝掉了的机会，当然结果是被人给婉拒了，但是他不后悔打了那通电话。
对于沈徽鸣这个自诩为马基雅维利主义者的人来说，能屈能伸真真是基本操作，他好像生来就会，为了达到自己的目的似乎可以不择手段，凭本事吃饭不丢人。
“我是说，我们可以合作。”
“你拿什么和我谈合作？”萧景宸笑弯了眼睛，自顾自地倒了一杯酒，他饮了一口就放下了。
沈徽鸣深吸一口气，像是下定了某种决心，把那一壶酒都提起来，仰头喝了一大口，差点呛着。
“我要科考，你是知道的，沈修源当年拿钱把我砸进国子监，其实是在给自己留后手。依我朝律例，女子不得参加科举，所以沈蓉音不能入局，三代以内若有罪臣依旧不能科举。我父沈修源是自己辞官的，其中各种枝节纵使我不问，殿下不说，朝野中自是有明白之人，若来日我入朝为官，再私下结交一些能人，查出这事儿不难。”
“沈修源你不稀罕，那你来找我是何事相求？”
“我自小有一种怪病，不能单独处在封闭的房间，只求您向提督凉州学政颜鹤行申请，春闱之时能让我有一间开放式的房间作考场，倘若有殿下为我作保，此次定能……”
“定能拔得头筹？”萧景宸终于笑了。
沈徽鸣涨红了脸，又是点头又是摇头。
萧景宸原先看沈徽鸣也是少年老成，本以为是故作姿态，现在想来倒还真是个妙人。
“先前看你写文章总觉得暮气太重，明明是个少年郎，却好像活了好几辈子似的。”萧景宸说话像哄小孩一样。
“那可不是活了好几辈子吗？”沈徽鸣心说。
“我……我也没有吧。”他低垂着眼答道，像一只被雨淋湿的小狗。
这就是他的高明之处了，吸引上位者无非是要靠放低姿态，将那最柔软的脖颈处暴露出来。沈徽鸣是聪明人，聪明人就应该知道什么时候该聪明，一点就透，什么时候该犯蠢，好让人有指点他的空间。他很擅长拿捏这个分寸。
“事成之后呢？若这事我帮你办了，你要拿什么报答我？”萧景宸手里把玩着小小的青瓷盏，压在石板上发出清脆的声响，嘴角带着一丝玩味的笑。
“殿下，我要当官，您要做大事。天要下雨，娘要嫁人，您拦不住我，我当然也不会拦您。只是您看中我的无非是我这一身……假文酸醋……”
“你的襟抱是什么？”
“我是个没什么大本事的人，入朝为官，一为了却我父亲沈修源的夙愿，二为寻人。”
“你要找什么人？那个宫廷画师？”萧景宸皱紧了眉头。
沈徽鸣心下讶然，没想到萧景宸居然还记得当时千金台的托词。
“是，这是我的私事，不劳殿下插手。”
“不劳我插手？不劳我插手是什么意思？”萧景宸微微眯着眼睛，朝前迈了一步，狠狠逼近沈徽鸣，沈徽鸣倒退了两步，正要撞到身后的木桩，就被萧景宸的手挡住了。他用宽厚的掌心给他的背做靠垫，低垂着眼睛，向他寻求一个肯定的眼神。
“你为什么不试一试呢？让我做你的靠山。”
话音刚落，还未等沈徽鸣反应，萧景宸已经意识到自己说了些什么，开始陷入无边无际的懊悔之中。他不知道是为什么，自己面对沈徽鸣总是失控。这话里话外的意思都是让沈徽鸣放弃努力，放弃自己经营的一切，做他的笼中雀。
他怎么可以，如此轻贱他？
然后是静默，长久的静默，终于……
“三殿下，我不知道我究竟是做了什么，竟让你如此不尊重我？”
沈徽鸣看他的眼神里一开始是溢满了难过，然后便转为嘲讽。他在笑，自嘲的笑，他笑的是对面人竟一直把他当成这样的货色，亦或是嘲笑对面人的心思竟是如此浅薄。
他以为萧景宸能懂他的，哪知道他原来也只是个被色气冲昏了头的凡夫。
“对不起……是我唐突了，我不是那个意思。”
萧景宸迅速后退到了沈徽鸣惯常的社交安全距离，但好像已经没什么用了。
又是一模一样的说辞，沈徽鸣心想，永远都是对不起，永远都是唐突，他们好像每一次见面都很尴尬，处处都透着“不合时宜”四个大字，就这样他还贱得不得了，上赶着以为真的有人懂他，欣赏他，能帮帮他。哪怕是交易呢？哪怕是有一点点的好感，他也奢望过萧景宸会敬他、爱他，而今是期望过了头，落空是常有的事。
沈徽鸣转身拂袖离去，又是给萧景宸留下了一个干净利落的背影，就像上次以及之前的很多次一样。他不知道还会不会有下一次了。
沈徽鸣站在紫竹苑的门口，回头深深看了一眼门中景致，他没有问过他为什么门是开的，他在等谁，现在这些也没有确认的意义了。他之所以还要回头看这一眼，是为了防止以后再也不来，好留下一个纪念。
萧景宸在原地长久地凝视着他离开的方向，眼里写满了意味不明的情绪。他站在那里就像站成了一个木头人，任由落花洒在他的两肩，声音有些喑哑道：
“沈徽鸣，我会好好看着你的。”
这几日，他已经熟读了萧景宸留给他的通关法宝，也就是传说中的作文素材合集，剩下几日就打算休养生息、顺其自然了。
不过他有一件事情需要向他陈情，不知道他肯不肯赏个脸，帮一帮这个忙。于是就拎着家养的走地鸡做的叫花鸡，还有两壶桃花酿，前去拜访萧景宸。
这是他第一次郑重其事地登门。出发之前从衣柜里摸索了一身还没有穿过的湖黛色锦缎，让石子儿提前用白檀香熏了一夜，然后给他束发，他要以最为体面的样子去见萧景宸。
萧景宸的这间宅邸说来倒也有趣，皇子已弱冠之年，却未娶亲，便未有王府，所以这只算个小小的便宅。沈徽鸣虽在史书中未见得萧景宸其人的生平，却看得清楚，知道这三皇子生母不详，大概率出身低微，未有太师一类教养而只作为皇室关爱世家的象征，证明他也并不受宠。但此前种种试探足见其野心，而今一番接触下来，沈徽鸣觉得萧景宸品性极佳，虽有时……轻浮孟浪，那也只是对他而已，若是此人将来登基，对于天下百姓未尝不是一件好事。
只可惜时代洪流滚滚向前，北戎人的铁骑总有一天会南下，到那时生灵涂炭，哪是他沈徽鸣一人螳臂当车就可以阻挡的。
沈徽鸣从前看过很多国外的关于一个人穿越时空回到过去的电影，他们无一都没能改变自己的命运，就像“祖父悖论”一样，他不知道沈家老祖宗到底是谁，要到哪里去找他，或许这会儿还没有沈家也未可知，他只是一颗要过河的卒子，都是卒子了，或许过不过河都没有什么分别。
但是萧景宸还有机会，沈徽鸣今日要同他谈的这桩事体便是真正的合作，若他也愿意，沈徽鸣愿意让自己变成一颗萧景宸的卒子。
在天下这局棋盘上，尽情地厮杀。
…………
沈徽鸣到时，紫竹苑大门虚掩着，一推就开，就好像有人早就知道他会来，给他留了门一样。
推开门，眼前一片绿柳桃红，就是不见人影，诡异得很。
这让他一下想起《桃花扇》里的一句唱词：
“俺曾见金陵玉树莺啼晓，秦楼水榭花开早，谁知道容易冰消？眼见他起朱楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。”
…………
穿过九曲连廊，听见了熟悉的古琴声，沈徽鸣方才确定萧景宸在家。
眼前是一座三层小楼，二楼有飘窗，他就端坐在那里弹琴。
沈徽鸣拎着两壶酒还有烧鸡，就立在院中，形影萧条。
他不知道萧景宸弹的这首曲子叫什么名字，古琴十大名曲他全都听过，什么《汉宫秋》、《流水》、《酒狂》之类的，他都熟悉得很。但他没听过这首，时而大喜，时而大悲，可见奏琴者心性不定。
他坐在石凳子上，桃花纷纷而下，花瓣停在他的发顶又落在他的指尖，他忍不住把玩起来，捻得过于专注，以至于没看见萧景宸是何时下了楼，何时站到了他的眼前。
“你来了。”
是“你来了”，而不是“你怎么来了”。
沈徽鸣心跳倏然漏了一拍，以至于有些手忙脚乱，酒壶差点翻了。
“我来吧。”
是“我来吧”，而不是“你来吧”。
萧景宸接酒壶的动作十分优美，就像升格镜头，在沈徽鸣心里一帧一帧慢放。
“上次你在学堂同我说的事情，我想明白了。”
“哦？什么事？”萧景宸挑眉，故作不知。
按照常理，沈徽鸣此刻应该表现得有些气恼，但他没有，他不喜欢让人正中下怀。
遥想他原来刚刚开始实习的时候，导师给他抛了一个上好的机会，可以去一线电视剧的剧组做美术置景。他那时候心高气傲，看不上这些，人家美术组的组长过来和他面试，他三言两语就把人打发了，以至于后来长时间空档，找不着工作，结果他自己又上赶着给人打了通电话，再去争取这个被自己当时拒绝掉了的机会，当然结果是被人给婉拒了，但是他不后悔打了那通电话。
对于沈徽鸣这个自诩为马基雅维利主义者的人来说，能屈能伸真真是基本操作，他好像生来就会，为了达到自己的目的似乎可以不择手段，凭本事吃饭不丢人。
“我是说，我们可以合作。”
“你拿什么和我谈合作？”萧景宸笑弯了眼睛，自顾自地倒了一杯酒，他饮了一口就放下了。
沈徽鸣深吸一口气，像是下定了某种决心，把那一壶酒都提起来，仰头喝了一大口，差点呛着。
“我要科考，你是知道的，沈修源当年拿钱把我砸进国子监，其实是在给自己留后手。依我朝律例，女子不得参加科举，所以沈蓉音不能入局，三代以内若有罪臣依旧不能科举。我父沈修源是自己辞官的，其中各种枝节纵使我不问，殿下不说，朝野中自是有明白之人，若来日我入朝为官，再私下结交一些能人，查出这事儿不难。”
“沈修源你不稀罕，那你来找我是何事相求？”
“我自小有一种怪病，不能单独处在封闭的房间，只求您向提督凉州学政颜鹤行申请，春闱之时能让我有一间开放式的房间作考场，倘若有殿下为我作保，此次定能……”
“定能拔得头筹？”萧景宸终于笑了。
沈徽鸣涨红了脸，又是点头又是摇头。
萧景宸原先看沈徽鸣也是少年老成，本以为是故作姿态，现在想来倒还真是个妙人。
“先前看你写文章总觉得暮气太重，明明是个少年郎，却好像活了好几辈子似的。”萧景宸说话像哄小孩一样。
“那可不是活了好几辈子吗？”沈徽鸣心说。
“我……我也没有吧。”他低垂着眼答道，像一只被雨淋湿的小狗。
这就是他的高明之处了，吸引上位者无非是要靠放低姿态，将那最柔软的脖颈处暴露出来。沈徽鸣是聪明人，聪明人就应该知道什么时候该聪明，一点就透，什么时候该犯蠢，好让人有指点他的空间。他很擅长拿捏这个分寸。
“事成之后呢？若这事我帮你办了，你要拿什么报答我？”萧景宸手里把玩着小小的青瓷盏，压在石板上发出清脆的声响，嘴角带着一丝玩味的笑。
“殿下，我要当官，您要做大事。天要下雨，娘要嫁人，您拦不住我，我当然也不会拦您。只是您看中我的无非是我这一身……假文酸醋……”
“你的襟抱是什么？”
“我是个没什么大本事的人，入朝为官，一为了却我父亲沈修源的夙愿，二为寻人。”
“你要找什么人？那个宫廷画师？”萧景宸皱紧了眉头。
沈徽鸣心下讶然，没想到萧景宸居然还记得当时千金台的托词。
“是，这是我的私事，不劳殿下插手。”
“不劳我插手？不劳我插手是什么意思？”萧景宸微微眯着眼睛，朝前迈了一步，狠狠逼近沈徽鸣，沈徽鸣倒退了两步，正要撞到身后的木桩，就被萧景宸的手挡住了。他用宽厚的掌心给他的背做靠垫，低垂着眼睛，向他寻求一个肯定的眼神。
“你为什么不试一试呢？让我做你的靠山。”
话音刚落，还未等沈徽鸣反应，萧景宸已经意识到自己说了些什么，开始陷入无边无际的懊悔之中。他不知道是为什么，自己面对沈徽鸣总是失控。这话里话外的意思都是让沈徽鸣放弃努力，放弃自己经营的一切，做他的笼中雀。
他怎么可以，如此轻贱他？
然后是静默，长久的静默，终于……
“三殿下，我不知道我究竟是做了什么，竟让你如此不尊重我？”
沈徽鸣看他的眼神里一开始是溢满了难过，然后便转为嘲讽。他在笑，自嘲的笑，他笑的是对面人竟一直把他当成这样的货色，亦或是嘲笑对面人的心思竟是如此浅薄。
他以为萧景宸能懂他的，哪知道他原来也只是个被色气冲昏了头的凡夫。
“对不起……是我唐突了，我不是那个意思。”
萧景宸迅速后退到了沈徽鸣惯常的社交安全距离，但好像已经没什么用了。
又是一模一样的说辞，沈徽鸣心想，永远都是对不起，永远都是唐突，他们好像每一次见面都很尴尬，处处都透着“不合时宜”四个大字，就这样他还贱得不得了，上赶着以为真的有人懂他，欣赏他，能帮帮他。哪怕是交易呢？哪怕是有一点点的好感，他也奢望过萧景宸会敬他、爱他，而今是期望过了头，落空是常有的事。
沈徽鸣转身拂袖离去，又是给萧景宸留下了一个干净利落的背影，就像上次以及之前的很多次一样。他不知道还会不会有下一次了。
沈徽鸣站在紫竹苑的门口，回头深深看了一眼门中景致，他没有问过他为什么门是开的，他在等谁，现在这些也没有确认的意义了。他之所以还要回头看这一眼，是为了防止以后再也不来，好留下一个纪念。
萧景宸在原地长久地凝视着他离开的方向，眼里写满了意味不明的情绪。他站在那里就像站成了一个木头人，任由落花洒在他的两肩，声音有些喑哑道：
“沈徽鸣，我会好好看着你的。”